9 کشور دیگر اروپایی به موافقتنامه شنگن پیوستند

نه کشور که عمدتا کشورهای سابق کمونیست هستند به شنگن ملحق شدند
نه کشور تازه به موافقتنامه شنگن پیوسته اند که به ایجاد ناحیه ای شامل 24 کشور که رفت و آمد میان آنها آزاد است منجر می شود.
در یکی از چند رویداد به مناسبت این تحول، یک ایستگاه بازرسی مرزی میان اتریش و اسلواکی برچیده شد.
در این مراسم رابرت فیکو، نخست وزیر اسلواکی، و آلفرد گوسنبائر، صدر اعظم اتریش، مانعی چوبی در ایستگاه مرزی بِرگ را اره کردند.
همچنین مراسمی در مجارستان، اسلوانی، جمهوری چک، لهستان و کشورهای بالتیک برگزار شد.
استونی، مجارستان، لتونی، لیتوانی، مالت، لهستان، اسلواکی، اسلوانی و جمهوری چک 9 کشوری هستند که به پیمان شنگن می پیوندند.
در مرحله اول فقط موانع زمینی و دریایی برداشته می شود اما این آزادی سپس در پایان مارس 2008 به فرودگاه ها نیز تعمیم داده خواهد شد.
آقای گوسنبائر از گسترش ناحیه شنگن استقبال کرده و نگرانی ها در مورد احتمال به راه افتادن موج جنایت در اتریش را رد کرد.
وی گفت این اقدام "منطقه امن و ثبات در اروپا" را گسترش خواهد داد که مستقیما به نفع اتریش خواهد بود.
وی گفت نه فقط اتریش ایمن تر خواهد شد، بلکه همچنین "خیلی بیش از گذشته در قلب اروپا قرار خواهد گرفت."
کمیسیون اروپایی می گوید که یک میلیارد یورو صرف بهبود امنیت در جبهه تازه اتحادیه اروپا شده است.
سفر بدون گذرنامه
این گسترش به معنی داشتن آزادی سفر شهروندان بدون گذرنامه است، هرچند هر یک از این کشورها اجازه دارد از مسافران بخواهد گذرنامه خود را همراه داشته باشند.
برای شهروندان کشورهایی که عضو اتحادیه اروپا نیستند، داشتن ویزای شنگن به معنی داشتن اجازه سفر در سراسر کشورهای شرکت کننده است.
13 عضو کنونی اتحادیه اروپا، به علاوه دو کشور غیر عضو یعنی نروژ و ایسلند، از قبل بخشی از موافقتنامه شینگن بوده اند.
بریتانیا و ایرلند در این برنامه شرکت نکرده اند اما توافقتنامه های مربوطه در زمینه امنیت را امضا کرده اند.
یک عنصر مهم موافقتنامه شنگن "خدمات اطلاعاتی شنگن" است که حاوی یک پایگاه داده های عظیم در شهر فرانسوی استراسبورگ است.
این مرکز به پلیس کلیه کشورهای عضو شنگن امکان می دهد دریابد آیا یک فرد مظنون در ارتکاب جرم در سراسر اتحادیه اروپا دست داشته است یا خیر.